Лазерный картридж представляет собой сложное механическое устройство, которое состоит из большого числа различных деталей, нескольких определенных узлов, а иногда даже из нескольких частей. Однако условно все составные части картриджа делятся на корпус, тонер и детали из блока переноса изображения. В процессе работы все эти детали подвержены действию механического износа, что, в конечном итоге, приводит к выводу из строя всего оборудования. Наиболее подвержены действию времени и механическому воздействию фотобарабаны.

На сегодня в цифровой технике наиболее часто используется фотобарабан OPC или Organic Photo Conductor. Это наиболее сложный продукт в технологии тонерных расходных материалов из всех основных составляющих лазерного картриджа, а так же и самый дорогостоящий. На качество печати именно фотобарабан оказывает самой большой воздействие. Поэтому при заправке картриджей следует учитывать тип используемого фотобарабана.

Фотобарабаны представляют собой алюминиевые цилиндры с нанесенным сверху слоем органического углеродистого соединения. Этот фотослой может иметь различную чувствительность и строение, которые определяются моделью картриджа и принтера. К тому же все фотобарабаны отличаются так же и своими размера, а так же специальными деталями, обеспечивающими их вращение (шестернями). Другими словами, фотобарабаны Brother предназначены только для картриджей Brother, так как имеют конкретное строение и в силу своих технических особенностей не могут быть применимы на других моделях картриджей. Фотобарабаны Brother с остальными представителями фотопроводников связывает похожий принцип действия. Этот принцип заключается в том, что помощи лазера на фотобарабане засвечиваются отдельные области, куда позднее нанесет тонер магнитный вал.